Coltivazione
La coltivazione delle erbe officinali nel nostro giardino è per
noi un vero arricchimento. Come le verdure, anche le erbe medicinali hanno
bisogno di un luogo soleggiato. Parte di esse vengono utilizzate anche
per uso domestico; perciò è importante che la coltivazione
abbia luogo nelle immediate vicinanze dell’abitazione. A seconda
del tipo di erba medicinale, la semina avviene in giardini, in luoghi
riparati, in serre o sui davanzali, per trapiantare poi le piantine all’aperto.
Le piante già esistenti o di qualche anno, possono essere riprodotte
attraverso la divisione delle stesse o il trapianto di talee.
Malve
Il miglior momento per la raccolta è la mattina presto. Ciò riguarda naturalmente anche le erbe medicinali che crescono selvaticamente. Vengono raccolte solo le parti pulite e asciutte della pianta. Dopo una giornata di pioggia la raccolta delle erbe non avviene. Quali parti vengono raccolte?
- Pianta e foglia
La raccolta avviene normalmente prima dell’inizio della fioritura, possibilmente la mattina presto, dopo che il sole ha fatto evaporare la rugiada dalle piante. La raccolta dell’intera pianta è più facile di quella delle sole foglie. Le foglie ingiallite o rovinate devono essere eliminate. Le parti raccolte non vengono lavate.
- Radici e rizomi
Il miglior periodo per la raccolta delle radici e dei rizomi è il tardo autunno o l’inizio della primavera, prima che le piante incomincino a germogliare.
- Fiori
La raccolta dei fiori può essere eseguita solo a mano. Essa avviene durante l’intero arco della giornata e comporta molto dispendio di tempo.
- Semi e frutta
Anche in questo caso il miglior momento di raccolta è la mattina presto. Le piante intere vengono tagliate o sradicate e poste ad asciugare in mazzetti.
Una corretta essiccazione è molto importante per mantenere inalterate le sostanze interne. Essa avviene all’aria e in luogo ombreggiato. Possono essere usati anche essiccatori, come si usano per la frutta e la verdura. Per essiccare le erbe prodotte da una superficie di 10 m2 è necessario avere a disposizione uno spazio di 1 m2. La temperatura non deve superare i 35 – 45 gradi centigradi. Il raccolto deve essere steso in uno strato sottile. Le erbe medicinali essiccate vengono conservate in casse di legno, contenitori di latta, vasi, sacchi di stoffa o di carta. Prima di essere confezionate, le erbe medicinali devono essere messe in congelatore per 2 – 3 ore per eliminare le eventuali uova di parassiti. Le erbe medicinali possono essere messe ad essiccare, naturalmente, anche in mazzetti.